Η έγκαιρη διάγνωση είναι εξαιρετικά σημαντική για την αντιμετώπιση του καρκίνου του μαστού. Όταν ο όγκος βρίσκεται σε αρχικά στάδια, πριν δώσει συμπτώματα, αυξάνονται οι πιθανότητες για αποτελεσματική αντιμετώπιση και συχνά ίαση. Για να επιτευχθεί η έγκαιρη διάγνωση θα πρέπει οι γυναίκες να υποβάλλονται σε «προσυμπτωματικό έλεγχο» δηλαδή, απεικονιστικές εξετάσεις του μαστού, ανάλογα με την ηλικία τους, την πυκνότητα των μαστών τους και το οικογενειακό τους ιστορικό.

Ο προσυμπτωματικός έλεγχος σε συνδυασμό με τις απεικονιστικές εξετάσεις και την αυτοεξέταση μπορούν να βοηθήσουν, ώστε να επιτευχθεί έγκαιρη διάγνωση.